百分之九十以上的傳染性病毒都是通過(guò)器官黏膜進(jìn)入人體內(nèi)的，而黏膜下方的上皮細(xì)胞是阻隔這些有害物質(zhì)的天然屏障，這一層細(xì)胞一旦受損，就為病毒和**打開了“通路”。日前，美國(guó)科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了一種簡(jiǎn)單的機(jī)制，可促使上皮細(xì)胞進(jìn)行自我修復(fù)，防止感染。 據(jù)*新一期《自然》雜志介紹，上皮細(xì)胞包括內(nèi)外兩層富含類脂的原生質(zhì)膜，兩層膜之間的緊密連接環(huán)控制內(nèi)外兩層蛋白質(zhì)相互滲透。但是，如果其中一層膜因?yàn)闄C(jī)械損傷或有毒物質(zhì)侵害，緊密連接環(huán)就無(wú)法發(fā)揮作用。美國(guó)艾奧瓦大學(xué)的細(xì)胞生物學(xué)家保拉·弗米爾領(lǐng)導(dǎo)的研究小組發(fā)現(xiàn)，緊密連接環(huán)受破壞后，上皮細(xì)胞就能夠啟動(dòng)自我修復(fù)機(jī)制，通過(guò)細(xì)胞分裂彌合受損部位。 研究人員發(fā)現(xiàn)，人肺部氣管的上皮細(xì)胞外側(cè)有一種erbB2蛋白質(zhì)，內(nèi)側(cè)有一種名叫heregulin的分子物質(zhì)，這兩者結(jié)合就能將細(xì)胞分裂的信息傳遞到細(xì)胞內(nèi)部。通常情況下，在緊密連接環(huán)的控制下，這兩種物質(zhì)無(wú)法結(jié)合。研究人員模擬上皮細(xì)胞受損的情況，heregulin便會(huì)轉(zhuǎn)移到細(xì)胞膜的另一側(cè)，激活erbB2，并刺激細(xì)胞生長(zhǎng)。通過(guò)分別使用抑制heregulin或erbB2蛋白質(zhì)的抗體，研究人員發(fā)現(xiàn)上皮細(xì)胞的自我修復(fù)便無(wú)法完成，從而進(jìn)一步證實(shí)了這種機(jī)制的重要性。 弗米爾還發(fā)現(xiàn)，細(xì)胞外的鈣離子對(duì)細(xì)胞間的緊密結(jié)合也是必需的，一旦鈣離子消失，緊密連接環(huán)控制蛋白質(zhì)的作用也會(huì)喪失。 研究人員指出，這種機(jī)制既是上皮細(xì)胞進(jìn)行自我修復(fù)的方式，同時(shí)，也可能是細(xì)胞形成類似腫瘤這種多層組織的一種途徑。事實(shí)上，成年人體內(nèi)90%的惡性腫瘤都出現(xiàn)在上皮組織中。